红墙金瓦，丹楹刻桷。

多日昏迷的红铜盘慢慢清醒过来，眼前花纹繁复的地板庄严而冰冷，他猛地一惊，迷药的余劲还没完全退去，无力的四肢无法支撑他想后退的心。

漆金长阶九层，短阶五级，雕龙栩栩如生，龙椅之上，皇帝威坐，朝服如墨，冕旒似静，周正的脸上一双漆黑狭长的眼眸，正似笑非笑的支颐俯视着他。

红铜盘觉得喘不过气，对于眼前的一切不知该作何反应。

皇帝却走下台阶，来到他面前，双手将他扶起，道：“你叫什么名字？竟如此对贤俊，那帮狗奴才，明日朕会以律处罚。”

红铜盘又缩回单砂宾的壳子，展露出一副阴沉沉的样子，声音低得几乎听不见：“单砂宾。”

“你勿要害怕。”皇帝松开他，往旁边走了两步，“如此之法请你前来，实出下策，可风雨飘摇之际，再谈方言矩行，只忧为时已晚。望你听完之后，能助朕一臂之力。

朕得了怪病，虽尚不致死，却也因太医院中无人可治而无法痊愈。可三巷教死灰复燃，朝中已现迹象，甚于现在竟不能确认究竟有多少是其教徒，因此朕……我不能表现出丝毫反常，让三巷教觉得有可乘之机，你能理解吗？”

红铜盘不置可否，只道：“我是个仵作，不会治活人。”

皇帝眼神一闪，随即笑道：“是吗？那……”

那笑如沐春风，旒珠撞得稀拉响，皇帝表情凝固在痛苦与惊诧之中轰然倒地。

红铜盘心中惊诧面上不显，尚不知什么情况只呆站在原地，约莫半刻才试探着走近去探人的气息，还活着。

这不知是处皇宫中的什么地方，屋中似乎只他们两个，红铜盘想要呼喊却又不知应该不应该，他试探着拨开皇帝繁重的袖口去摸脉，一刻不到脸色已苍白如纸，就连嘴唇也毫无血色，脉象虚弱不正常，但不是急病，至少伴其十年。

红铜盘还没看出这到底是什么病来，只见皇帝幽幽转醒，立刻退避三舍。

皇帝坐起身，冠冕落地，他也不捡起来，手臂搭在腿上却止不住地颤抖，苦笑着低头，似乎是在和红铜盘说话，又像在自言自语：“这样的我是不是早日禅让比较好，可六弟、八弟都还小，难保不会被垂帘听政，哈哈，那样也行，毕竟是他们的亲生母亲……”

皇帝呆愣愣地没了下文，丝毫没注意到身边红铜盘的存在，话音越说越小直至消失，大殿之上，唯余死寂。

红铜盘微微皱眉，他根本不想管皇帝怎样，天下之大，为其独有，圣人名士，争相朝拜，多他不多，少他不少，当世名医荟萃之地太医院都束手无策，指望他能做什么呢。可边粹祝却只得他一个，也是重病缠身，药石不停。唯一庆幸的是自己已将药方告知他，不然十日之后又复失明，当真是叫天天不应叫地地不灵。

“陛下，草民只会些仵作之法，求陛下放草民回去。”红铜盘道。

皇帝这才注意到他，面露不忍，随即恢复镇定，拾起冠冕站起身整理仪态：“你来此是朕的暗卫暗中带你的，此事万万不能走漏风声，因此……”

皇帝斜睨着他，天子威严，不容直视。红铜盘顿时冷汗直下，惊恐中以为他要杀人灭口。

“你暂时在宫中待得几日，谷雨祭祀大典，宫人进出多，守卫会放松，届时朕会令暗卫悄悄送你出去。”

红铜盘松了口气，皇帝走出去。

殿外走进来两人，领着红铜盘去了一处宫殿，叫他暂且在此休息。

只见宫门上写“万山筑”，大理石整齐划一，正殿两边是东西配殿，后面是寝殿，寝殿之后有一小花园，花园之中姹紫嫣红倒少，奇花异草正多，皆被照料得很好。

中堂一副梧桐春图，两边题词“点检春风欢计，惟有诗情宛转”，只是这梧桐一叶一色，五彩斑斓，倒似打翻了墨泼在上面。

往东有一碧纱橱，碧纱橱内卧榻一应俱全，往西则为客厅，靠北一面墙竟是一排红漆金字药柜。红铜盘抽出几屉，如抽屉外金字一般，相应药材静静而卧。柜上则码着整齐的医书，瞧着应是常有人来翻阅。

红铜盘心中一动，或许这医书里有治边粹祝的药方呢？想到此，自最右抽出一本翻阅起，这一看便是入了神，直到天暗下来，红铜盘才翻出烛火点上，接着挑灯夜读。

夜多灯少，华丽的摆设化作妖冶的鬼魅，在寂静之中注视。

红铜盘揉了揉酸涩的眼睛，抬头却见皇帝不知什么时候站在门外正微笑着看他，登时吓了一跳。此时，皇帝已经换了一身常服，浅金暗纹袍衬得人清新俊逸，就连威压也被扫进华盖纹之中。

“见你看得入神，不忍打扰。”皇帝拨开纱帘走进来，笑意盈盈地说话间走到红铜盘对面的榻边坐下，见红铜盘起身，立刻伸手制止，“你见朕，不用行礼。担心你晚上不适，特意来看看。你识字？怎么在看医书？”

“这也没别的，我打发时间。”

“你爱什么书？明儿我叫学士给你送些来。或者你有别的想打发时间的？”

见红铜盘摇头，皇帝微笑，尽量使自己的语气更加温和：“你不要怕，朕不会伤害你的，只是他们错将你带来，心中有愧。你只管在此住下，缺什么跟守门的侍卫只会一声，自有人送来。”

红铜盘点头。

皇帝随意地倒在榻上睡着了，红铜盘则一夜无眠，坐在角落睁着眼睛直到天亮。