裴宣道：“我在县学时，正值他任教谕。”说着抬了头，望着满天的星子：“我还记得头一日进县学，他立在书案前，朗朗地给我们诵文丞相的《正气歌》，那时是早春，我们那里贫苦，炭火已撤了，屋内还是冷的，可听着诗句，心便热了起来。”

苏晓默了少顷：“原来他是你的老师，上疏之事，是他告诉了你么？”

裴宣摇了摇头，低声道：“是我撞见的，老师去通政司前一日，我去看他，才知道了上疏的事，翌日，郭子恂几人来会我，我遂告诉了他们，并非一开始便定下要跪谏的，那日老师被直接锁入诏狱，郭子恂说，我辈绝不能继续置之不理，才去了午门。”

顿了会，“子熙，我不曾告诉你，是因为想着，说与不说，都是木已成舟，不想徒惹你忧心。”

“我明白的，”苏晓一笑起身，“外头冷了，进去罢，明日午后我们同去市集上买马。”

裴宣跟着立起身：“马委实太靡费了，我看骡子就很好。”才想起她说的是午后：“明日你还有事么？”

“有的，”苏晓道，“还要早早地出门。”

天青日丽，景王府前一条宽阔街道，人马车轿塞得水泄不通。

景王府文会，天家脸面摆在那，卢党要赴，清流也要赴，私下剑拔弩张，台面上都是其乐融融，谁会轻易就将脸皮撕破。

门廊下宦官正迎接宾客，一街华盖朱轮里，乍杂了辆青幄马车，一个将眼翻了翻：“唉，这又是哪个穷鬼过来了。”

另一个忙将他一拍：“什么穷鬼！那马车我曾见过，应当是咱们世子殿下的老师！”

一语未了，先开口的已箭射了出去，满面春风，迎着马车道：“哎呦，顾大人来了！”

顾允一点头，拾级而上，身后跟着的长随笑盈盈对宦官拱了拱手，跟了上去，才到廊下，不防那宦官又“啊呀”一声，“卢大人来了！”

长随脚下不由一快，身后，卢仕荣却已开了口：“巧了，顾知深。”说着上了阶，拦在顾允身前，挑眉笑道：“今年是什么风，吹得你也肯赴会来了？”

顾允道：“你不想我来？”

卢仕荣衔笑道：“这是哪里的话，你如今都是世子的业师了，岂有不来的理。”目光一偏，落向顾允身后弯腰埋头的长随：“怎么，换了下人了，这个我倒似乎在哪见过，嗯？”

顾允头也不回：“你镇日是去了哪里，能让卢侍郎觉着眼熟？”

长随二话不说，双膝往地上一扑，砰砰先磕了两个响头：“大人，小的什么地方也不敢去！自此上回斗蛐蛐儿吃了贺管家一顿大棒，小的现下见着蝈蝈儿，都要绕道走的。”

长随口气正经，却是一把公鸭嗓子，几个宦官忍不住要笑，一个个都咬牙瞪眼，别过脸去。

卢仕荣却似乎兴致颇高，目光又落回顾允身上，悠悠笑道：“底下人斗个蛐蛐，你就不要动气了，气坏了身子，世子殿下岂不是没了老师了？”话罢一挥手，抢先进了王府。

正月未出，府内只见腊梅开着，皆是当世最重的磬口梅，开似半含，裁玉浮香，上了年纪的官员聚在厅内，年轻些的全散在园子里，各处亭榭馆台，笔墨纸砚摆好，翡翠玉牌刻着诗赋题目，悬在枝梢上，风一拂，响琳琅。

景王世子朱以清最欢喜元宵的，平日此时，他都被娘亲拘着读早课，本日却能得一日假，兴兴头头牵了个美人风筝，撒开步子，跑过池塘，跑过亭台，跑过山子，一堆宫娥内监在后头笑追着。

到一山子边上，朱以清却猛地住了脚，牵风筝的手登时向身后一背，那头的人走过来了，朱以清唤了声：“顾先生。”

顾允俯身行礼：“臣见过世子殿下。”

朱以清忙伸手去扶，美人遂被一下送到顾允眼前，登时手忙脚乱，脸腾地红了。

好在冯谦上来救命，快步接走了美人。

朱以清舒了口气，搓了搓小手：“顾先生，你也来赴文会了。”说着肃然：“顾先生一定作的最好文章，把他们通通都比下去。”

顾允道：“殿下，文章用以载道，不与人相争的。”

朱以清连点了几下头：“顾先生，我知道了，顾先生作的文章，一定载最多道。”

顾允顿了顿，将风筝扫了眼，朱以清忙道：“顾先生，我的功课已做完了，今日是元宵，娘亲说了给我一日假的。”

说着，手往袖内伸了伸，抓出个小纸包，笑道：“顾先生，这是娘亲方才给我吃的糖，苏州软松糖，可甜可香软了，顾先生吃了药再吃糖，便不会苦了。”

顾允道：“殿下，你自己收着吃罢。”顿了顿，“糖虽甜，还是少吃些好。”

朱以清“哦”了声，手还未收回去，眼睫先慢慢地垂下了：“顾先生，我平日都吃得很少的，只有今日才有的。”

话完了，团团的小脸拧在一处，像捏糕点时搁多了水，简直即刻就要渗出一点一点的泪珠来。

顾允弯下了腰，手伸了过去：“殿下。”

朱以清抬起眼，嘴立时一咧，急急将纸包往顾允手里一放：“顾先生，这糖真的可香可甜了！”

顾允袖了糖，依旧弯着腰：“臣谢谢殿下的糖，殿下的风筝很别致，上回《襄公篇》里讲了的句子，殿下记得温习，明日要问的。”

朱以清喜滋滋点头：“顾先生，我知道。”

眼看顾允走远了，一个宫娥莞尔道：“这就是咱们殿下的顾先生呀，果真是生得好极了，怨不得殿下这么喜欢。”

朱以清正色道：“顾先生说了，容色有衰败之时，风骨却不改，观人要观风骨。”

宫娥只掩嘴笑，冯谦也忍不住逗他：“殿下，那要是顾先生没有生得这么好，殿下还这么喜欢么？”

朱以清想了会道：“顾先生就是顾先生，我当然一直喜欢了。”

山石边，苏晓伸着颈子，东张西望了会，飞快剥下身上灰袍，露出里头青色的内监袍服，扯了胡子，拿帕子在脸上重重抹了两把。

将脱下的袍子团了团，才预备找个犄角旮旯藏好，山石后遽然一声：“你在这干什么呢？”

一颗心猛地提到了嗓子眼，僵了须臾，苏晓抬起头，是个十六七岁的圆脸少年，白氅衣，黄金冠，两只袖子伸在氅衣外，缎料，织金银蟒纹，手上金盘，盛着莲花样式的糕点。

苏晓只觉绝处逢生，把腰一哈，捏着嗓子笑道：“哎呦，奴才这不会是见着四皇子殿下了罢？”

朱正达将苏晓看了看：“你是我三哥这儿的人？你认得我？”

苏晓笑道：“不是四皇子殿下，这个年纪哪里有这份气度呢？再说了，殿下手里这糕点，真是色白如玉，清香四溢，放到池子里，奴才都疑心真就化成了莲花了，这定是殿下自己制的了！”

朱正达眉飞色舞：“你觉着它很好！”

苏晓笑着“哎哟”一声：“岂是奴才觉着好，京里谁不知，殿下制糕点的手艺，宫里尚食局，宫外光禄寺，都比不上的。”

朱正达自矜一笑，这才记起苏晓手里灰袍子：“你拿着这灰袍子是要做什么？”

苏晓先四下一看，方压着嗓子道：“殿下，奴才这是同世子殿下在园子里捉迷藏呢，可恨处处都是眼线，奴才只好找个外头人的袍子穿上，好躲一躲呢。”

朱正达赞叹道：“你很聪明。”

苏晓忙摆手道：“殿下真是折煞奴才了，那奴才就先去藏好了。”

朱正达“嗯”了声：“你去罢。”

苏晓又笑着一哈腰，转过身，当头风吹，才发觉一背都被汗打湿了。

一进门撞上卢仕荣，眼下又碰见朱正达，鸡鸣狗盗的事，真不是容易干的。

“姐姐留步，姐姐可知王府厨房怎么走？”

宫娥顿下脚步，转头将唤她的内监看了看，惑道：“你是我们王府的么，怎连厨房都不知在哪？”

内监弯腰笑道：“好姐姐，我是才拨进王府的，咱们王府又大，记性又不好，在园子一绕，就不识路了。”

内监眉清目秀，气度斯文，宫娥存了好感，笑道：“模样生得伶俐，人倒傻乎乎的。”

内监笑道：“所以才要姐姐教导我呢，那厨房管事的梁公公，我也未见过，不知是个什么脾气，若是像姐姐这样就好了。”

宫娥笑哼一声：“嘴是哪里抹了蜜来，走罢，我带你去。”

内监摆手笑道：“不敢劳烦姐姐，只消再为我指一指路，此回定能记着。”

管事梁昆在厨肆里背着手，来回地从这踱到那，时而训两句话：“都给我仔细了，今儿要是东西弄得不好，坏了王爷的脸，咱家可要把你们一个个抽了筋剥了皮的。”

目光睃了睃，忽瞥见门廊下一个年轻内监，袖着手，木头似的杵着。

梁昆踱了过去：“你干什么的？”

内监低声道：“梁公公，王爷昨夜没派人来知会公公么？”

内监紧张兮兮的，梁昆不由也低了声：“知会我什么？”

内监凑近了些：“就是那个，今儿的饭食，由我送去，请梁公公带个路罢。”

梁昆轻声道：“你是说那个女子？”

内监点一点头：“是她。”

梁昆忖了忖：“昨儿可没人来告诉咱家。”

内监拧眉道：“没有么？我可是见着王爷差人出去的。”