顾允道：“王位已尊，你想升到哪去？”

那人不则声了，又有人道：“三百匹马太少了，十两八两也太少了！”

“你们想要多少？”

“六百匹马才成，上等的要十五两，中等的要十二两，下等的也要十两。”

“不行。”

“不行？你们南朝这么富的，还在乎这么一点小银子啊？”

顾允徐徐将帐内看过：“我朝，一粥一饭，一针一线，亦皆出于黎民百姓，物力维艰，不能不惜。”顿了少时，“五百为限，不能再多，上等十二两，中等十两，下等八两，也不能再添。”

苏晓一边译一边写，顾允真是与鞑靼人正儿八经商议起封贡的事来了，但凡换了个官员在这，都要怒斥他不顾体面，与蛮夷讨价还价。

无人有异议，顾允又道：“再论互市。”

人人都不由坐直了身子。

“大同得胜堡、新平堡、守口堡，宣府张家口堡，山西水泉营开设互市。市有大小之分，大市为官市，两方支持，每年三月开，市期一月。大同市马数不得过一万五千匹，宣府不得过一万，山西不得过五千，马价，上等十二两，中第十两，下等八两。市上，我朝给缎、布、羊皮金、铁锅。”

阿勒坦锁眉道：“三月是春天，我们草原上要驯马，那个时候马也瘦弱。”

顾允道：“你想何时开市？”

阿勒坦道：“九月。”

顾允道：“最迟六月。”

阿勒坦默了会：“马数呢？一万五千匹，一万匹都太少了，我们能卖给你们的好马可远远比这多。”

顾允道：“你要增加数额。”

阿勒坦擎起羊皮袋灌了口酒：“使臣觉得呢？”

顾允默了少时：“大同不得过两万匹，宣府一万五千，山西六千。”

阿勒坦揣度了会：“好。”

顾允道：“马价要降，上等十两，中等八两，下等七两，不然不改。”

阿勒坦朝帐内其余人看去，有人点头，有人摇头，过了少时，阿勒坦回过头道：“小市呢？”

顾允却未开口，苏晓停笔一抬眼，脸色又是雪白的，忙倒了碗水递过去，顾允低头喝水，帐内其余人一声不吭，只等着他放下碗：“小市为民市，月开，草原贫者无马，可用牛羊等入市，易我朝百姓米豆、布匹、柴盐、针线等，市价民众自定，铁锅不得易，严禁两方私市。”

阿勒坦笑了笑：“好。”

顾允道：“还有，此次南下，你们掳去的我朝百姓，都要放回。”

苏晓译罢，帐内登时一片嗡嗡声，阿勒坦锁眉道：“使臣，那是我的兵士抢到的。”

顾允叩了叩桌案：“阿勒坦汗，若你现下不能将部下约束好，我们如何信开市之时，你们能保证无人劫掠？”

阿勒坦默了半晌，环视帐内，嗓音低沉：“都听清了？”

帐内人静了会，接二连三地附和。

“那就这么说定了，”阿勒坦立起了身，“使臣，你叫什么名字？”

顾允也起了身：“顾允。”

阿勒坦凝眸片刻：“当年宣府那个顾御史，就是你？”

顾允道：“是我。”

阿勒坦笑了笑：“顾使臣，我知道中原有一句话，百闻不如一见。”又看向苏晓：“你们中原人，的确是不错的。”

顾允也看向苏晓：“她会将今日所议整理成文，一份我朝官话，一份鞑靼语，明日一早，再无异议，钤印。”

苏晓应了一声，看了眼手边草草写下的东西，印是不可能钤的，今夜，他们三人必得跑了。

暮色跌进池塘里，卢仕荣倚在窗边，带风绯袍袖拂过亭亭莲叶。

“周寿的消息来了，宣府河间的兵，到了。”

卢仕荣一抬手回过身去：“爹，顾允呢？”

卢宥道：“我吩咐过了，让周寿派人悄悄递个消息，他逃不过了。”

卢仕荣目光灼灼：“爹，你说他会怎么死？那些蛮子是会直接一刀捅了他，还是让乱马踩烂他呢？”

卢宥皱了皱眉：“多大的人了，整日死了活了挂在嘴上，还说得这么腌臜。”

卢仕荣哈哈笑道：“爹，援军来了，怎么样，打么？”

卢宥缓缓摇了摇头：“还是不打的好，兵家事不期啊，万岁爷却向来不管，打败了，要交代的。”

暮色映在窗子上，床榻上，朱以清满脸潮红躺着，巴巴望着林韫之。

“娘亲，老师什么时候回来呢？我的功课都做完了。”

“明日。”

朱以清咳了几声：“真的？娘亲没有骗我么？”

林韫之将他额上帕子取下，又绞了一块敷上：“娘几时骗过你？快睡罢，睡醒了，老师就回来了。”

朱以清赶忙合了眼：“娘亲，我睡了。”

林韫之走到碧纱橱外：“王爷在哪？”

不一时，跑来个宦官：“王妃，王爷现下在梦香楼呢。”

将近梦香楼，已听得到袅袅笛笙音，楼里一把娇嫩嗓音唱得婉转缠绵，林韫之登上楼，乐声戛然而止，朱成劼怀里的小唱身子一挺，跳了下来。

林韫之目不斜视，朱成劼挥了挥手：“都退下。”拿起玛瑙杯喝了一口酒：“王妃，许久不见呀，有什么大事了？”

林韫之在他一丈前止了步子：“勤王军队到了，卢家这回是想顾允死的。”

朱成劼冷笑道：“这我还不知道？卢家肯定不会放过他。”

林韫之道：“你要救他。”

朱成劼扯了扯前襟：“热死了！冰呢？冰都化了，还不快换冰！”

两个宦官慌忙入内更换冰块，朱成劼一脚踹了过去：“狗奴才！没个眼力见，还要我叫你们才来？！”

冰块换罢，朱成劼又喝了口酒：“我去救他？我怎么向卢家交代？何况白册案是他审出来的，我看是个当官的都巴不得他死，我去救他，满朝官员怎么看我？”

林韫之道：“很好交代，你只要向卢家说，你以为顾允必死，救不了，所以去救，只为立个尊师重道的名声。”

朱成劼坐直了身子：“怎么去？”

一番话罢，林韫之转身便走，才到门外，身后朱成劼一声冷笑：“这次就这么办，我也说了，不要老是给我摆一副什么都知道的样子，你就不是女人了？整日给我装什么？”

林韫之深吸了一口气，回过头，脸上多了些笑意：“知道了。”

暮色投进帐子里，苏晓放下文书，朝床上看过去。

“大人，我们今夜必要走了。”

顾允合着眼：“你想怎么走？”

苏晓解下腰间香袋：“我带来的香袋，里头除了香料，还藏了蒙汗药，早上议得细致，鞑靼人都以为我们是真心通贡，防备已轻，这三日我帮郭福同外头看守的兵士混熟了，待会郭福同他们饮酒，迷晕了，我们就辫发换了他们的衣裳，骗过营卫，一路往西回京，援军应当到了，鞑靼人不会久留，不会大肆来追。”

顾允道：“你们走罢。”

苏晓斩钉截铁：“大人虽病着，有我同郭福在，我们一定能走脱的，纵不能，也要试一试，绝不能坐以待毙。”

顾允道：“我明早会走，你同郭福今夜走，我还留在这，找个缘由，阿勒坦会直接让你们走的。”

苏晓道：“这是什么意思？大人确保自己明日能走？”

顾允道：“五成。”

苏晓毫不迟疑：“那我也明早走。”

“苏晓，”顾允睁开了眼，“你没有明日走的必要。”

寂了良久，苏晓却笑了一笑：“方才我进帐时，瞧了一眼月，月已缺了许多，下回再圆，便是中秋了，我同大人出来了一趟，若能一起回去，中秋，大人就请我吃餐饭罢。”

顾允不言语。

苏晓望着他，昏灯下，泪一落而下。

顾允怔了怔。

苏晓也不拭泪，透过泪眼望着他：“若大人明早走不了，而我今夜走了，此后一生，我此心都会为愧疚悔恨所充塞。”

顾允静静看了她一会，开了口，声气是一如既往的一平如水：“没有是非，没有黑白，只有利益，你忘了么？一心充塞愧疚悔恨又如何？能活，你就要活下去，能走多远，你就要走多远，求公平，没有命，你说，你要用什么去求？”

苏晓张了张嘴，却什么也没有说出去，顾允别开了目光：“你现下去找阿勒坦，说印信少了一方，要连夜去取，郭福为你驾车。”

苏晓死死咬着牙，满脸泪水淌下。

“苏晓，”良久沉寂后，顾允又开了口，“若到中秋，我请你吃饭。”

苏晓伸手抹泪，抹不尽，索性不管了，嘴角拚力向上扯：“我等着了。”话罢转身便走，步子迈得飞快，彷佛这一段路上都满竖刀尖，所以要尽快走出去。

帐内彻底死寂了，顾允灭了灯，仍坐在床边，任沉沉海似的夜色压在身上。

帐帘掀开，日光中，长刀刺目。

“顾允，”握着刀柄的手张了张，阿勒坦盯着他，脸上一点笑，幽微的，“你骗了我。”

一个辫发汉人才要开口，顾允道：“我是骗了你。”

是句鞑靼语，恰台吉一愣：“你会我们的话。”

顾允道：“从前听过，这几日又学了些。”

“顾允，你真是个很厉害的人，”阿勒坦缓缓摇了摇头，刀一抬，压去肩上，“可惜，就要死了。”

顾允道：“我死了，通贡的事，便永不可能。”

恰台吉怒吼道：“本来就不可能！我们已经知道了，你们的援军来了，通贡都是假的，就是为了拖延，大汗，杀了这个奸邪的使臣！”