回房的路上，元箫汲汲赶了上来，“三爷！”
云临朝后瞥了一眼，缓了缓脚步，“何事？”
“跟着刘御史的人，有些意外收获。”
“哦？”
云临生了兴致，朝北面扬了扬下巴，元箫会意，两人来至后院方亭中。
“说说。”
元箫拱拳道，“是，三爷。”
“三爷让盯着的封紫宸，此人乃御史大夫刘垣的亲外甥，妹妹刘泶同妹婿孟成德三年前因病相继死去，就剩这么个男丁，名子君，字长生，刘垣于心不忍，便拿到身边来养。”
“本王倒是没听说过此人。”
“孟成德家境贫寒，刘泶不顾阻拦，坚决下嫁，刘垣愤懑不已，遂与其断了联系。直至三年前……”
“死因呢？”
“说是刘泶生性体虚，积劳成疾，待刘泶死后不久，孟成德太过悲痛也离世了。”
“倒是钟情。本王奉圣命调查风翥太守被杀一案，竟牵出了这一桩事，却也是无心插柳了。”
“城内有一处宅子，好事的邻舍们说那家主常年跑商，天南地北，难得回趟家，隔个几月，就有一年轻男子出现在门口，可能就是那家的少爷，属下让人比照过了，就是封紫宸。”
“还有，几日前，探子来报，刘御史带两人进了宅子，不多久又出来了，刘御史的脸色极为难看，而后三人汲汲离去。”
“刘垣大老远跑过来，竟只是来瞧瞧亲外甥？那又有什么见不得人？”
“这……还未查明。”
“去查查孟成德及孟子君。”
“是！”元箫又想到什么，“但……三爷，刘御史那边……”
“此人城府颇深，虽明面上一团和气，你们动作小点，若是惊动了这条老狐狸，后面就不好办了。”
“是！”
不知名的液体越来越多，宁安暗忖，只要一点火芯，他就瞬间成为火人，接着如焦炭般，身上冒着阵阵热气与呛人的白烟。
也不知是不是木制，说不定棺盖也能烧出一个大洞，到时候封紫宸来找，恐怕就只能看到一具焦黑。
细细的，如花线一般的声音，缓缓飘了进来，宁安凝神静听。
夤夜竟闻歌声，宁安心下一“咯噔”。
棺盖被“吱吱”推开时，宁安看得不甚清楚，但声音深远而清冷。
“又见面了。”
又？
宁安凝了个怔，无话。
女子抻开一只手来，“我扶你起来。”
身体竟然可以动了，宁安借助那手支起身子，女子收回冰冷又苍白的手。
女子双手负于身后，走至门口。
“你是……”
也可以说话了。
听到这话，女子不禁扭过头来，“咦？不记得了？”
从棺材里出来的时候，体力略有不支，右手搭在棺沿，宁安抬起眼眸，月光的银辉洒在女子的半边脸上，柔和而温蔼，“齐家女……”
“呀！不是记得吗？”
齐家女回过头，“穿过牌坊就出去了，别长待，早些离开才是上策。”
转过门便走了。
“欸？等等。”
宁安望了望八个方位排列的黑棺，径直追了上去。
村里的道上铺满了棺材与尸体，宁安也无暇顾及，跟着白衣绕到堂外小路上，一片荒地上，杂草丛生，想来以前也该是生机勃勃，稻谷飘香。
长长的田梗后是几进廛房，齐家女绕到最里头一间，宁安随即跟了进门。
传来一股子霉尘与潮湿味，这是一间柴房，与幻境中的如出一辙，齐家女窝在墙角，将铁链缠在脚踝。
“你在做什么？”宁安上前一步。
“夤夜已过，天欲拂晓，届时你想走也走不了了。”
透过栅栏去看，天已慢慢亮了起来。
“你叫什么名字？”宁安盘膝坐在她面前。
齐家女倚在墙角闭目养神，半晌，宁安听到了均匀的呼吸声。
她……睡着了。
“香荷，欸，大姑父今儿没锁门？”也不知过了多久，门外传来窸窣的声音，宁安匿在暗处，只见一人探头探脑地张望，声音如蝉，“这是还没醒吗？”
他将两个白面馒头朝她怀里一放，齐家女缓缓睁了眼，“小心阿爹揍你！”
“没事儿，他还没起来！”
“快走！阿爹醒了！”
“嗷嗷嗷，别揪我！疼疼疼……”
“小点声！”齐家女嘘了一声，他揉了揉手臂，“你轻点儿！”
“你偷偷地吃，我先回去了。”他走至门口，朝外勾了勾脑袋，确认无碍后，轻手轻脚地闪了出去。
宁安朝暗处走了出来。
“你还没走？”
“是。”
“他是谁？”
“舅舅的儿子丘遂，比我小一岁，他们都叫他小七，”齐香荷冷下脸来，“满意了就走，别耽搁了。”
“为何？”
齐香荷似怒非怒，嘀嘀咕咕地说了什么，宁安没听清，眼角似被什么给牵着了。
从栅栏望过去，一只公鸡跳上田埂高处，“嗷嗷”地叫出声来。
天亮了。
田埂陆续有人扛着农具走过，一派祥和之景象。
宁安心头不由惴惴，分明是座死村，连个活物都没有，此刻竟遍地烟火气。
“是那个喜欢你哭声的舅舅吗？”宁安没头没脑地问了一句，未得到任何回应，齐香荷又睡着了。
门刷拉被推开，丘遂被提着扔在了地上，摔了个狗啃泥，“大姑父，疼疼疼……”
男人点点他的后脑勺，喉咙恶出一口脆响，“再让我发现你偷东西给她，我就连你一块打！”
“不吃饱怎么干活？你自己都说，她是咱家的‘摇钱树’……”声音小了下去，男人一把拎起他的后襟，跟提了只小鸡似的，“去去去，干活去！再废话，甩你嘴巴！”
丘遂麻溜地跑开了，男人逼前一步，伸出粗长的手指点点她的额心，齐香荷哆嗦着来了句，“阿爹。”
“今儿去干活时候麻利点，别丢我脸。”
“嗯。”
“小七给的馒头呢？”
齐香荷从右边白裙下拨了拨，男人捡起来捏了捏，“硬得跟石头一样，他也好意思偷过来。”
“不要怪他。”
“喂猪了。”
“别……”
齐香荷长时间遭受非人的对待，直至她成为“摇钱树”后，也时常是饥一顿饱一顿的，要不是有一次饿晕了，被人直接退了回去，指不定还得一直饿着。
无论做得好与不好，皆受到谩骂与斥责。
但她，无力违抗。
宁安躲躲藏藏，结果把齐香荷给跟丢了，只得再回到村里，这才发现，原来无人能感知到他的存在。
这次穿过牌坊，也回不去了。
宁安只得穿过热闹的集市，走至堂后的田埂。
与有鼻有眼的人擦肩而过时，宁安寸心兢兢，同初至苍旻的记忆，竟有些相似与重合，唯一不同的是，这次没人对着他咧嘴笑了。
月夜，村子里如定格般的安静，宁安看着两人一前一后的走近，银辉洒落在他们身上，倒是一派柔和。
是齐香荷的阿爹，一声不响地送她回柴房。
“阿爹……”
男人停下手中掰扯铜锁的动作，倏地扯开嗓门，“不就摸了你一下，你叫什么叫，再叫就别吃了！”
一个时辰过后，整个村子似乎都被抹上了浓重的色彩。
死气沉沉的气氛铺天盖地而来，宁安终是再次闻到了那个味道，寒气阴森的夜。
齐香荷披散着长发，一袭白衣在田埂里唱着歌，歌声悠远而哀伤，宁安不紧不慢地跟着。
从南到北，从东到西，将村子里里外外地转了一圈。
她会半蹲着看地上的野花，然后惋惜地来一句，“又死了一朵。”
她对宁安说的唯一一句话便是，“你说，人死能复生吗？”
“若能如此，意欲何为？
齐香荷不说话了，眼睛闪着沉毅的光，直直注视着前面。
他俩坐在会客堂的房顶上，面对着即将喷薄而出的朝阳，齐香荷笑了，悠儿悠儿的，“得回去了。”
她轻轻一跃，便落在一方黑棺上，继而拧过身来望着宁安，这个角度看过去，诡异之中又夹杂着说不清的情绪。
她的身后是无数座黑棺。
宁安跟了她两天两夜。
宁安就像掉进了一段空间里，与其说是空间，不如说是一条时间裂缝里。
天一亮，杏花村就恢复人烟气，一到夤夜，尸体与棺材又重新遍布村头村尾。
此番种种，又更像是齐香荷的一场哀婉，缠绵的梦。
第四天一大早，宁安就跟着她出去，这次的客人似有些不同寻常，男人始终蒙着脸，目光如炬，扫过来时，宁安都以为他看见他了。
果真是他，过了今夜，齐香荷便会陷入魔怔，失去所有的价值，最后被铁针贯穿双耳，失血而亡，尸体静置林中三日后，只成了一堆无人认领的白骨。
这是鸱鸮读的故事的结尾部分。
几日后的一夜。
齐香荷看着自己的尸骨，小声抽泣，宁安以为她是在悲怜自己，心有不甘，却听到了意外的一句话，“我还是没有找到小七，他是不是……死了？”
在呜咽声中，宁安终于知道了一件事情，在齐香荷死的前一日，小七就没再出现，具体去了哪里，无人知晓。
若你以为这世上确有人真心待你，但他却同旁人一样，到底只是将你视为耻辱与异类。
想来，齐香荷便是抱着这样的心情，倒在了一片血泊之中。
而后，齐香荷的魂魄始终飘荡在杏花村，她看着人来人往，云卷云舒，人们似乎总是说有鬼，他们离的离，散的散，死的死，但是他们心照不宣，关于小七的事情只字不提。
时间被拉得飞快，很快，整个村子就空无一人了。
慢慢地，有尸体搬进来，然后又是各式各样的棺材。
村子彻底沦为了死村。
星辰变幻之后，一户人家里传出了清脆的“呱呱”声，齐家男人很开心，怀抱着女娃竟嚎啕大哭，生产后的女人虚弱地笑着，问他为何哭。
男人揩掉泪花，“是女娃，女娃！好看！真好看！”
女人又笑，“给咱娃起个名字吧！”
“既是生在夏日……荷风送香气，竹露滴清响，香荷，叫香荷，齐香荷！”
其实不难猜出，齐香荷一直在体验自己的一生，短暂而可怜的一生。
入夜后，身边坐着只有一两岁的齐香荷，问她为何不把夜晚也拖入幻境时，她只轻声来了句，“耽于幻境之中，终会魂飞魄散，而我……还不能死。”
而她，说白了，一边体验着悲惨人生，一边还在寻人。
寻那个世上唯一真心待她之人。
寻一个可能永远没法知道的答案。
寻你几天，几年，甚至于几百年，只为问一句，“小七，你是不是也厌恶我？”
宁安想到上次见到齐香荷时她问的那句，“说我异于常人，可他们，不也如此吗？”
待着越久，宁安就越明白齐香荷警告的话意，方才宁安发现自己的手指已趋于半透明状态，如果推测无误，他很快便成为这场幻境的产物，成为里面的人或物。
而宁安始终没有搞明白两件事——
他为何被拖了进来？
齐香荷到底有何本领，能编织这么大的一场幻境？
既然目标是丘遂，那宁安打算从他身上寻找线索。
宁安跟了三天的丘遂后，发现他的眼睛会不经意地朝后掠。
他应该是看不见他的。
这时候的丘遂已然十一岁了，幻境里时间的走格毫无规律可言，有时候疾如风，有时候又寸阴若岁。
而宁安却在他白净的脸上看到了一丝熟悉感，他似乎在哪里见过他。
丘遂一边赶着鸭子，一边撸起裤管，没好气地问了句，“为什么一直跟着我？你都快死了。”
如巨雷般惊天动地。
事情终是出现了转机。