菲昂丝环顾四周看了看，除了偶尔风吹树叶掉下来的动静，没有出现任何异常。“敢问我们的盟友在哪里？蒂斯凯神父，我天生愚笨，请您指点一二。”
“就快到了。”伊路米纳森转头面向神识波动的方向。大约十秒之后，山坡的那边果然出现一个白色的影子。
南恩一眼就认出神父和她说的茅草木屋，脚下不由加快了速度，快到木屋的庭前时，她又认出了那身熟悉的道袍，于是挥了挥手。“蒂斯凯神父。”
“南恩小姐。”伊路米纳森站起来，眼神自动变得柔和。“我来跟你们介绍一下。这位就是菲昂丝小姐，这位是光明神殿里的贞女，南恩。”
“哇！贞女，南恩小姐想必卓尔不群。”菲昂丝的眼神有些羡慕。
南恩谦虚地摆了摆手。“菲昂丝小姐，您的事我听蒂斯凯神父说过了，想不到世间竟有如此厚颜无耻的负心汉，想到我们接下来要做的事，我的心里就一阵快慰。我已经和普瑞斯特约定过了，今夜——”
“等等，南恩小姐，您先坐下休息一会，我先把整个计划对菲昂丝小姐一一道来。”
“咦？菲昂丝小姐现在仍一无所知么？”
“嗯，蒂斯凯神父正要和我说呢，就察觉到您来了。”
南恩没有注意到菲昂丝用词的微妙之处。“那么我们现在重新讨论一下吧。”
伊路米纳森和南恩一人一句，慢慢解释了全部的来龙去脉。
“就是这样，菲昂丝小姐。我们尊重每个人的个人意愿，尤其作为女士，我太知道贞洁对我们意味着什么了，因此您要是心里有任何勉强之意，都可以和我们说出来，我们可以随时叫停这个计划。”
“可是，您的哥哥还在监狱……”
“没关系的，菲昂丝小姐。”南恩轻轻覆住她的手，“任何人都没有为我哥哥牺牲的义务，他的头系在他自己的脖颈上，正如您的心长在您自己的胸腔里，没有人比您自己的感觉更重要。”
“我想去，这是我自己的意思。”
“那太好了，这可以说是一举两得。坐到这里来，菲昂丝小姐，我仔细跟您说说约会的地点，就在一个四周都有围墙的花园，进了花园还要穿过一道小门，里面有个没点油灯的小巷子，您和普瑞斯特就在那个巷子里碰头，因为那里没有神殿的士兵把守，所以不会有人发现你们的私会。”南恩从纳物袋里摸出一把铜制的小钥匙。“这是普瑞斯特给我的，他会提前在那道小门上安一把锁，钥匙只有你们两个人有，这样就能确保碰头的人不会有错了。菲昂丝小姐，我刚刚说的这些，您记下来了吗？”
“是的，就像这把钥匙被我牢牢地握在手里，您刚刚说的地点也被我认真记在心里了。可是还有别的注意事项吗？”
“嗯。”南恩点了点头。“您不能开口和她说话，即使要说也不能说长句子，因为您知道的，这样做容易暴露。而且这次相会的时间不能太久，他和我约定的时间是晚上八点，当树上的夜莺发出九点的啼叫时，您就必须要回来了，最晚不能超过十点，不然我们会担心您是否出了意外，心里始终无法平静的。”
“您和蒂斯凯神父都会等着我吗？”
南恩和伊路米纳森对望一眼，同时点了点头。“嗯，我们会在这儿等着您的消息。”
“好。……不怕和你们两位说实话，其实我有点紧张，自从婚约被退之后，我再也没有见过普瑞斯特了。”
“那您还记得他的样子吗？”
“记得。”这次菲昂丝重重地点了点头，“我不仅记得他的脸，连声音都像昨日才听过似的言犹在耳。我不知道为什么，仿佛朱庇特在我身上射下了拔不出来的金箭，不管普瑞斯特对我说了多么狠心的话，有过多少次把我拦在门外，我的心仍然爱他。今天就要和他见面了，我想这是我这段时间里最幸运的事。谢谢您，贞女小姐，谢谢您，蒂斯凯神父，我现在要进去梳妆打扮一番，选一件我最好看的衣服穿在身上。”
南恩这时想起那件花了休整整三百镑的裙子。“菲昂丝小姐，如果您不介意的话，我那里有一身衣服。事情好像是冥冥中自有安排似的，您和我的身形很像，我可以把那套裙子送给您，正是穿着那套衣裙，普瑞斯特才会对我提出那么无礼的要求，由此可证明那身衣裙的美丽。”
“如果您舍得割爱的话，我将十分感谢您。”
南恩摇头笑笑。“谈不上割爱，华服配美人，是那件裙子的荣幸。我现在就去取来，暂时跟您和蒂斯凯神父道一万个再会。”说完她就走了，就像来的时候一样行色匆匆。
菲昂丝在原地看着她的背影，眼里满是欣慰。“她对待她哥哥可真好，要是我有一个这样的妹妹为我奔前忙后，就算死在冰冷的监狱里，也不会觉得丝毫可惜，您觉得呢？蒂斯凯神父。……神父？您在想什么那么入神呢？”菲昂丝对着伊路米纳森的兜帽挥了挥手。
伊路米纳森收回视线，摇了摇头。
光明城的牢狱里，新抓进来的巴坦德请求捷勒要了一顿晚饭，尽管味道不如外面的酒楼，他还是吃得津津有味。
“谢谢您，好捷勒长官，您比那个叫作厄兰德的官差好多了，他对我就像对待一个磨磨的驴子一样，光叫我赶路，不让我吃萝卜。”
“你是说你想吃萝卜了？”捷勒在他对面的木凳上坐下。
巴坦德笑得脸上起了褶子。“不不不，长官，我只是随口一说。不过，您那要是真的有萝卜，那我想吃白萝卜的品种，酸酸辣辣的，正适合当下酒菜咧。红萝卜那不行，嚼起来硬硬的，还是丢给兔子吧。”
“行了，不要和我一味地贫嘴。你快吃，吃完我有个事要和你商量。”
“啊？和我？”
“如果这间牢房里还有看不见的第三个人的话，那我要恭恭敬敬地请他现身，但遗憾的是只有我们两个，所以，是的，我在和你商量。”
巴坦德猛扒了两口饭后立刻放下碗。“长官，您、您请说。”因为饭菜还在嘴里，声音有些支支吾吾的。
“其实这件事很简单，我看你是一个胆子很大的人，来做这件事正合适，而且这件事还能给你自己带来好处，因为你是偷盗被关进来，按照律法应该关两年，两年内都得戴着脚铐、没有自由地活着，刑满释放后还得挨一顿狠狠的鞭子——这是让犯人记住教训，出去之后不敢再做坏事——但是只要你答应了这件事，脚铐立马就能给你摘下来。”
“什么美事，好长官，您就直接说了吧。”
“我们监狱里明天要处决两个犯人。”
“对，其中一个就是阿锊司，这我知道，还有一个呢？”巴坦德心急地抢着问。
“还有一个杀人犯，罪该万死的，也是明天早上处决，可是我们牢房里的刽子手少一个，你能做砍头杀人的事吗？当牢里那位刽子手的助手。”
“啊……”巴坦德嘴巴张得很大。“像削葱一样，把一个人的脑袋从他的脖子上砍下来？欧，我的上帝，偷盗的罪恶绝不比这个更严重！”
“放心，他们的死是经过上帝同意的，你只是在送他们去见上帝的时候帮了他们一把，算不得犯罪。欺负一个好人万万不能，但欺负一个坏人实质上就是在帮助好人，因为好与坏是此消彼长的对立面。你要是应承下这件差事，就能立马翻身，从一名人人唾弃的罪犯变成一位名正言顺的官差帮手，任满一年后就能安然回家了。”
“还有这种好事？那么捷勒长官，您现在就能给我一纸合同了，我心里一万个答应。可是，砍头有什么要注意的事项吗？比如在挥刀之前要不要对死囚客气一点儿？我常常听人说，刽子手说得最多的一句话就是‘请您宽恕’，不知道这是不是真的？”
“是真的。”捷勒从木凳上站起来。“这个等咱们这的刽子手来告诉你吧。埃克斯寇！快过来，给你找到了助手，就在这里。”
一位半光着膀子、留了大胡子的野蛮男人推开牢门走进来。“捷勒长官，我来了。”
“埃克斯寇，给你介绍一下，这位叫作巴坦德，从前是个妓院里的酒保，因为犯了事被关进来，你不是缺少一个助手吗，我已经和他谈妥了，从此他就跟着你，你有什么重活累活都可以交给他干了。”
“咦？捷勒长官，他从前在妓院里谋生？那我不要他，我不想让卑劣的气息沾染我的职业。”
“埃克斯寇，你就别说这样的话了吧。难道当刽子手的助手和当妓院老板的助手不是有异曲同工之妙吗？这两种差事难道不都与人的生命有关吗？一个替人结束他的生命，一个促进新生命的诞生。好了，你快教他砍头的技艺吧，好让他明天能顺利砍下阿锊司先生的冤枉的头颅。”
“有理，那你跟我来吧，是叫巴坦德吗？巴坦德，跟我来，我要教你砍头的规矩。”
“好，我这就去。捷勒长官，再会。”
“可是不用着急，埃克斯寇，巴坦德，你们先去把阿锊司和莫得勒带过来，他们明天就要死了，我要对他们做最后的慰问。”
“是！”埃克斯寇与巴坦德异口同声地回答。