长八百里，古曰沙河，目无飞鸟，下无走兽，复无水草。夜则妖魑举火，灿若繁星；昼则劣风拥沙，散如时雨。

莫贺延碛是一片绝对的死地，不分骆驼和骡马、兔子或狐狸，平等的把踏进其中的每一个喘气东西变成一堆白骨，再剥挫成一颗颗沙粒被狂风塞进下一个闯入者嘴里。不会有人愿意往莫贺延碛来，除非脑袋坏掉的疯子，或者铤而走险的死士。

嗯，很难说殷飞和沙里刀分属哪一类，说不定两个都是。

沙里刀的人头价值五百两，不论死活，也不论追击者的死活。殷飞追了他三天了，从甘州追到敦煌，逼得人大盗狗急跳墙外加艺高人胆大，催马便扎进了莫贺延碛。殷飞哪里肯放，房租要到期了，下个月伙食还没着落，回去的盘缠庄里倒是给报，但老接一些抓小三打色狼找猫之类的活也不是办法。境碑两边有个不成文的规矩，死刑犯过了莫贺延碛就不追责了——主要也没几个能过得了，基本不作数；殷飞心如火烧，两腿一夹马腹便跟了上去。两人顶着沙暴一通搏杀，双双被土埋到半截；风过去了殷飞把自己扒拉出来，四下找沙里刀，好事，他的剑没有落空，沙里刀流血死了；坏事，沙里刀人之将死其行也恶，把他水囊剌了。

殷飞脑瓜子嗡嗡的，赶紧去翻沙里刀的水囊，呜呼，也没剩几滴。

他把目光转向自己的小马，小马无言地在沙地上走出个圈，意思是风太大，沙丘整个挪了个个，它也找不着回去的路。

于是若干天后大沙地上爬行着一条干煸咸鱼，阴暗，萎靡，且蠕动；咸鱼一条腿上还系着个球，是用头发编成辫拴在脚踝的沙里刀的脑袋，风干剐蹭到面目模糊。他做着一些怪梦，梦里他注视着在沙梁上爬行的另一个人，也是十九岁，也是身负重伤，也是晒到脱水；也是怀里揣着通缉令，腰里系着仁义庄对牌。

殷飞没有这么惨，他身上没有这人这么重的伤；这人身上的伤不是来自剑刺刀砍，而是大风沙里比刀剑更锋利、比斧锤更沉重的流石。

他当时抓着殷飞的脚腕，抓得很用力；殷飞举着水桶，沉默地看着他。

殷飞还是蹲下身，给这个人喂了水。

水没有从两瓣缝隙灌进多少，多数随着这可怜人的生命一起流去了；他咳嗽、吐出血沫，摸索着从怀里把一张纸摸出来。

我回不去了。这是榜单……可惜只做到一半。这是那双盗之一的脑袋，还有这腰牌……你帮我，帮我送到仁义庄……我身上的值钱东西你都可以拿走，付了房钱，剩下的你都留着……至少把这个脑袋和揭帖带回去，要、要有始有终，有始有终……

有始有终。

殷飞睁开眼睛。陌生的帐篷顶，有人握着干净的布巾，浸水一点点润进他嘴里。

那个人惊喜地笑了笑，转身说了句什么；殷飞听到脚步声。

再睁开眼他知道了现在的情况：有人救了他，救他的是这顶——这列白帐篷的主人，姓段，显然身份不菲。

殷飞紧张，尴尬，惴惴不安，救命大恩，他身无长物如何能报？左右寻找自己随身的物品，还好，揭帖、人头、腰牌俱在，剑也好好的在一边摆着。小马杵在帐篷外边，悠闲地嚼草，见到他意思性甩甩尾巴。

……它半夜消失最好是因为这个。

他跟着人走进最大的帐篷。帐内香烟袅袅，恩公白衣秀髯，大袖飘飘，手握一串玉菩提，跟他说不妨事，不妨事，不过点水劳耳。我有一个儿子，同你一般年龄，可惜顽劣，今番留在家里磨一磨性子；若是同你相见，他必欢喜结交的。

你少年英锐，不出几年，定是个人物。有日倘有求于你，不要立拒便好。

到此，殷飞饱以老拳的脑仁咔吧复位，面前能掐出水来的嫩生小脸逐渐拉长成高深老脸，殷飞深吸一口气说啊你，你，你是……段官人的儿子。

这现世报来的真快啊。

要饭的笑吟吟指了指自己，我是小段。谢你的茶。说着又要走；殷飞把他扯回来。

不是这么算的，殷飞说。你莫非消遣我么？段官人富贵，公子怎会是个娱戏行乞的乐伎？若是俗讲师也罢了，你这，除却这身僧衣，哪里是云游或者经常诵经念佛的人会有的样子？你有何企图，从哪里听得这段旧事？却是看低我了，休说本事如何，难道殷飞竟是那负恩昧良之徒么？

一串话打得小段不知所措，我，我不是这个意思。我，这个，有原因的，说来话长……

周围慢慢聚起了一小撮人。挺稀罕的场面，大理人跟鲜卑人用汉话吵架，这儿还是西凉故地，叠四层了都。眼见着人情未断，新仇又结，小段百口莫辩，越解释越乱；殷飞只抓着他不放。看热闹的越聚越多，人群窃窃私语，哎，怎么，这胡人抓个小乞丐干嘛呢？

不知道，肯定又是寻个由头打杀出气罢了。

莫瞎讲！我听分明了，是小乞丐耍诈，骗胡人茶喝又骂人家不行。

唉哟，小娃娃瘦嶙嶙，哪吃得住胡人的拳头哦。

肉眼可见的舆论一边倒。殷飞气结，小段尴尬笑笑，殷哥，阿飞哥哥，你要不先把我撒开？

殷飞甩开手。一只鸽子扑棱棱飞进，越过众人头顶落在殷飞胳膊上。殷飞看着那只鸽子，表情一下古怪起来。