“昨夜到底发生了何事？”

沉竹与霍任芙被章征请入一处别院内，不过刚刚坐下，霍任芙便急忙问着事情的经过。

“昨夜明明什么事也不曾发生。我同褚盈一并入睡，可等我再醒来，她的身体就已经冰凉。”章征说着便将头埋入掌心，眼泪从指缝间露出来，落在地下。

昨日喜宴之上众人皆欢庆，霍间重昨日醉成那样归家，想必章征也不会好到哪去。

沉竹这样想着，追问道：“昨日夜里，褚姑娘可曾出去过？”

“家中一直有人守在主屋附近，霍兄刚将那些人都找来问过，褚盈她昨晚只在我未到主屋前出去过一次。”

“人去向何处？又可曾碰到过什么人？”

“霍兄刚刚也这样问过，府中昨日下人们都忙着宴席的事，无人注意到褚盈去向何处，更别提见过何人。”

沉竹见事情一时间问不出进展来，再多问恐要让人生疑，便只好同章征说道：“节哀。”

“此后若有什么帮得上忙的，只管找我便是。”霍任芙在一边流着泪补充道。

“霍姑娘不随兄长回燕京？”

“兄长京中事务繁忙，没法在滁州耽搁太久，便留我在此处，帮着照看一二。你放心，兄长定会将此事查明，不会让褚姐姐枉死。”

“还是要…还是要多多谢过霍兄。”章征哽咽着将话说完。

“既如此，我便先行归府收拾归京的行囊，章征兄弟切莫太过伤心。”

离开章家之后，沉竹并未直接回到霍家在滁州的宅院，而是让车夫在宅院附近的一处食肆前停下，借口腹饥，让车夫先行归府，自己则在食肆间打包了两份热汤和面，拎着食盒去到了滁州城内的郡尉府附近。

如她所料，霍间重的马便系在了郡尉府外的马厩之中。

章征身为滁州守军，此番家中出事现下看来定是与滁州城的攻防守卫相关。

可赋凌司既已消失，又何来人派遣任务给先前滁州城内的细作，让他们动手呢？

大抵是别国贼人模仿赋凌司的手笔来混淆视听，沉竹这样想着，心中不敢再做过深的猜测，她害怕自己的希望再一次落空。

待沉竹重新回到霍府后，霍间重也不过刚刚归家。

“夫君可饿了？我从街边食肆买了两份面回来，现下大抵还热着，夫君可要过来同我一并用饭？”

沉竹边说着便将食盒在桌上打开，将里面的热汤与面一一拿了出来。

可对方却冲到了她面前，将她整个人拥在了怀中。

“你没事就好。”

沉竹怔愣了一刹，转而用手轻抚着他的背，轻声说道：“夫君无需担心，我不过去买了些吃食。”

可沉竹的心却不由得有些难过，这让她如何舍得跟他道别？

回京的路程很快，轻车快马不过几日光景。

沉竹重回霍府之后便鲜少见到霍间重的人影，新春在路上草草地度过，这几日她在府中也筹备着将要到来的上元佳节。

滁州的事快要办完，霍任芙现下也正在归京的路途上。

沉竹数着日子盼着霍任芙能在元宵前赶来，可却在这之前在府门外见到了一位许久未见的熟人。

“叶将军怎候在此？”

沉竹站在石阶之上，打着纸伞，看着身上落着薄雪的叶准出声询问道。

“我恐惊扰夫人便只候在门外，未叫人前去通传。”

“叶将军有何事，不妨直说。“

“我…想见任芙一面。“

“街巷间已布上花灯，上元节将至，那旨意已降下数月，整个燕京城怕是都已知晓叶将军与兆云公主的婚事，如今候在霍府门前久久不离去，若是芙儿同你相见，未免有些不妥。“

“与公主的婚事是非我所愿，若是任芙愿意，我愿将此心意同公主讲明，兆云公主良善，定会……”

“叶将军莫要妄言。“沉竹出声打断道，”芙儿现下不在府中，你若是想见她，不该选在今日也不该如此候在府门前。“

“那任芙现下在何处？我即刻便去找她。“

“芙儿她并未同我们一道返回燕京，现下应当在返回燕京的路途之上。叶将军莫在此处等着了。”